申请主办本届奥运会的，只有苏联莫斯科和美国洛杉矶两个城市。1974年10月国际奥委会第75届会议决定，由莫斯科承办。

莫斯科是一座已有800多年历史的古城，城区横跨莫斯科河及其支流亚乌扎河两岸，是苏联首都和政治、经济、文化中心。1975年3月，莫斯科成立了奥运会筹委会，开始对各项工作进行积极的准备。兴建和改建了许多体育设施，使莫斯科体育场馆来了个大发展。据有关资料统计，大型体育场从原先的50多个增到近70个，人工游泳池从30多个发展到60多个，体育馆由1300多个增加到1600多个，等等。与此同时，还整饰了城市建筑，改善了交通运输网。据外电报道，苏联为主办这届奥运会总共耗费了90亿美元左右。这在奥运会史上是创纪录的数字。

运动会于1980年7月19日至8月3日举行，恰好与第十五届奥运会会期相吻合。两届会期举办月日完全一样，是奥运会史上仅有的一次。第十五届是苏联首次参加的奥运会，它标志着苏联奥林匹克运动发展进入了一个新时期。不言而喻，两届会期吻合，不是历史的巧合，而是组委会的精心安排。

大会主要活动开、闭幕式，田径、足球决赛等，在莫斯科能容10万多观众的卢日尼克列宁中央体育场进行。游泳、水球、体操、篮球、排球等竞赛场馆，设在中央体育场附近。中央体育场及其所属14个场馆总共可容20万观众。帆船项目则安排在爱沙尼亚首府塔林，这是苏联一个有90余年历史的帆船运动基地。奥运会足球赛以前只限在主办城市进行，但从近几届开始，预赛分散在其他城市。如1968年在墨西哥城等5个城市，1972年在慕尼黑等5个城市，1976年在蒙特利尔等4个城市。这次足球除半决赛、决赛在莫斯科中央体育场进行外，其他比赛分散在列宁格勒基洛夫体育场(可容8万观众)、基辅"共和国"体育场(可容10万观 众)和明斯克"迪纳摩"体育场(可容5万观众)三处。

大会是隆重的，但人们为一种不愉快的气氛所困扰。奥林匹克运动自1894年复兴以来，经历了风风雨雨。而此次莫斯科遇到的是最严重的危机，它威胁着奥林匹克运动的发展。由于苏军在1979年圣诞节前夕出兵入侵阿富汗，践踏国际法准则，给运动会带来严重的影响。一个国家一方面召开以和平、友谊为主要宗旨的奥运会，而另一方面却派兵入侵别的国家，必然会遭到世界的反对和舆论的谴责。许多国家的奥委会相继表态，拒绝参加。中国奥委会也发表声明，不参加莫斯科奥运会。国际奥委会已承认的147个国家和地区奥委会，公开抵制或拒绝参加的占五分之二，参赛的仅80个。这个数字还低于20年前罗马奥运会的水平。
【1980年莫斯科奥运会吉祥物】

　
【简介】
   1980年莫斯科夏季奥运会吉祥物Misha .莫斯科奥运会吉祥物是一只名叫“Misha”的熊，由著名的儿童书籍插图画家维克多·切兹可夫设计。他花了6个月的时间从一百多幅作品中选出了“Misha”，并最终于1977年12月19日向世人揭开了他的面纱。
【有趣的经历】
   1980年莫斯科夏季奥运会吉祥物是一只名叫Misha的俄罗斯熊，由著名的儿童书籍插图画家维克多切兹可夫设计。Misha在1977年12月19日第一次展现在人们的面前，在莫斯科奥运会期间被用在诸如毛绒玩具、瓷器、塑料制品、玻璃器皿等上百种纪念品上，而且还被印制成了邮票。
   1980年莫斯科奥运会受到美国等西方集团的抵制，不过苏联仍照样举办奥运会不受影响。莫斯科奥运会的吉祥物为一只模样可爱的小熊，命名为 Misha，熊在苏联种类相当多，Misha 被选为吉祥物战胜北极熊脱颖而出。1998 年莫斯科世界青少年运动会就再度选小熊为吉祥物，造形与Misha相当类似，俄罗斯方面表示是Misha的后代。Misha被赋予使命传播奥林匹克讯息到世界各地，甚至还跟两个航天员上太空。  

【1980年莫斯科奥运会奖牌】

奖牌正面是表示胜利的传统奥林匹克标志：高举月桂花冠的胜利女神奈基。奖牌正面右下角是一座大型竞技场的片断，上方用西里尔文字写着“1980年第22届莫斯科奥运会”。
奖牌背面表现的是，圣火在体育场背景的衬托下熊熊燃烧，右上角是莫斯科奥运会会徽。